코로나19 보다 무서운 직장 회식 - 방역 완화, 회사가기 두렵다

"좋은 시절 다 갔다. 코로나 끝나면 회식이 온다"

정부의 방역지침 완화 속에 코로나19 이전의 일상을 서서히 되찾고 있지만 방역을 이유로 중단됐던 회식도 부활할 조심을 보이면서 20~30대 직장인들 사이에선 우려의 목소리가 나오고 있습니다.

3월부터 방역패스가 잠정 해제된 데 이어 코로나 방역수칙은 점차 완화되고 있는 가운데, 지난 18일 정부가 사회적 거리두기 조정안을 발표하면서 21일부터는 사적모임 인원 제한이 최대 6명에서 8명으로 늘어났습니다.

방역을 이유로 사실상 금지됐던 직장 내 회식도 시작될 조짐입니다.

직장 내 회식이 돌아온다

일각에선 코로나 감염 위험이 적은 완치자들만 모아 회식을 하는 경우도 있다고 합니다.

직장인 익명 커뮤니티인 블라인드에선 회식의 부활이 달갑지 않다는 반응이 다수입니다.

한 직장인은 "슬슬 회식 시동 거네. 코로나 회식 안 하는 건 좋았는데"라고 했으며, 다른 직장인은 "회식 가는 거 자체가 부담이다. 앞으로 계속 (방역지침이) 완화될텐데 벌써 부담된다"고 토로했습니다. 한 직장인은 "방역지침 풀리자마자 회식한다는데 어떻게 거절해야 하냐"며 조언을 구하기도 했습니다.

일부선 회식에 대한 거부감을 넘어 공포감까지 느껴질 정도입니다.
회사원이라는 한 트위터리안은 "코로나보다 더 무서운 게 회식. 또 노래방 가서 노래 시키고 그러겠지. 그러다 코로나 걸리면 누가 책임지냐"며 불편한 자리와 코로나 감염에 대한 우려를 동시에 전했습니다.

일부 직장인들 사이에선 코로나 시국에서 얻게 된 일과 생활의 균형(워라밸)을 잃는 점에 대한 아쉬움도 확인됐습니다.

한 새내기 직장인은 "이미 입사 시 코로나 때문에 회식이 없었던 상태"라며 "평일은 퇴근 후 외국어 학원이랑 운동을 다니는데 이런 거 때문에 앞으로도 빠져도 회사에서 말이 안 나올까"라며 걱정했습니다.

다른 직장인들은 "버틸 수 없을 걸", "회식 말고 다른 업무에서도 빠질 걸" 등의 반응을 보였으며, "코로나 이전으로 돌아간다는데 계속 그러고 있을 수 없을 거다. 개미는 흘러가는 대로 살아야할 뿐"이라는 자조적 댓글도 달렸습니다.

다만 아직까지 정부의 방역지침 완화와는 별개로 자체적으로 고강도 방역지침을 유지하는 회사도 적지 않은데,  확진자 급증으로 인한 업무 차질을 최소화하기 위함입니다.

한편 코로나가 끝나도 이전의 회식 문화로 돌아가긴 어려울 수 있다는 전망도 나오고 있습니다. 기존 회식 문화에 대한 20~30대 직원들의 불만이 워낙 커서인데, 지난해 6월 취업 플랫폼 잡코리아가 '코로나 종식 이후에도 지금처럼 유지됐으면 하는 것"에 대해 조사했을 때 응답자 1424명 중 44.9%는 '회식이나 워크숍 자제'를 꼽았고, 44.1%는 '늦은 시간까지 음주가무 즐기는 것을 자제'를 답한 것으로 나타났습니다.

직장인 점심시간 모습

한 기업 관계자는 "코로나 유행 전부터 반강제적 회식 문화에 대한 지적이 많았다"며 "업무상 꼭 필요한 자리가 아니면 자유롭게 참석 의사를 밝힐 수 있도록 바꿔나갈 계획"이라고 밝혔습니다.

코로나19가 창궐하고 2년이 넘는 시간 동안 직장 문화도 많은 변화가 있었습니다. 그러나 그 전부터 지배하던 문화가 있으니 직장내 회식문화가 사라지기는 어렵습니다.

기존 직원과 코로나 이후 입사 직원들의 직장 문화 차이에서 오는 갈등이 생각보다 더 클 수도 있겠습니다.


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